Chi sono i Toyoko Kids di Kabukicho

All’ombra della statua di Godzilla sulla sommità di uno degli edifici simbolo del quartiere Kabukicho a Tokyo, si raduna ormai da tempo un gruppo di giovani sbandati. Non sono semplici ragazzi festaioli che si divertono dopo la scuola o il lavoro. Sono gli ormai noti Toyoko Kids, nome che deriva dal loro stazionare vicino (‘yoko’ in giapponese) all’edificio del cinema Toho. Si tratta di scappati di casa o emarginati dalla società, diventati un problema sempre più serio per il Giappone.

Vivono per strada a Kabukicho e provengono da ambienti familiari e sociali difficili. Si ritrovano spesso a dover affrontare problemi come l’abuso di droghe e alcol, lo sfruttamento sessuale e la violenza per sopravvivere. Ma vediamo nel dettaglio come e quando si sono generati e diffusi, con la complicità anche degli anni della pandemia. Una vera e propria anomalia nel perfetto Giappone che tutti si immaginano da fuori.

Le origini

Il fenomeno dei Toyoko Kids è nato intorno al 2018, quando le autorità di Tokyo, in vista delle Olimpiadi del 2020, hanno tentato di ripulire la città dai senzatetto. Hanno così fornito loro degli alloggi governativi lontani dagli occhi dei turisti. Ma, come tutti ben sappiamo, è poi arrivata la pandemia che ha causato sconvolgimenti sociali globali e in Giappone fatto deragliare e rinviare le Olimpiadi.

Le scuole sono state chiuse all’inizio del 2020, ma i genitori hanno continuato a lavorare. Molti ragazzini si sono ritrovati lasciati a loro stessi e anche la forzata vita domestica è diventata sempre più tesa e violenta a causa delle convivenze h24 dovute alla pandemia. Il Giappone non ha grandi strutture a tutela dei giovani che vivono situazioni familiari di abusi e violenze. E oltretutto durante la pandemia, anche queste erano chiuse. Con lo scarso aiuto disponibile per chi aveva una situazione problematica, molti giovani hanno cominciato a vivere per strada, per la precisione proprio a Kabukicho.

Non tutti i giovani in questione provengono da famiglie violente però. Alcuni sono vittime di bullismo a scuola, altri sono vessati da famiglie che hanno aspettative scolastiche impossibilmente alte. Quelli che non riescono a gestire lo stress e le molestie a lungo andare si rifiutano di uscire di casa, come capita con il fenomeno degli > hikikomori. I reclusi giapponesi che scelgono di ritirarsi completamente dalla società.

I Toyoko Kids invece, a differenza di questi, hanno creato un nuovo modo di rifiutare la società. Invece di restare isolati, formano delle comunità in cui fanno gruppo tra emarginati, con il notevole vantaggio di aiutarsi tra loro in caso di bisogno. Ma dietro questo mutuo soccorso, si nascondono anche dei pericoli come l’abuso di sostanze e la prostituzione.

I pericoli di un quartiere

I Toyoko Kids, radunandosi nel quartiere a luci rosse di Tokyo, sono particolarmente vulnerabili alle situazioni di degrado e sfruttamento di questa zona. Kabukicho è famosa per essere una delle aree più malfamate della città, anche se mai ai livelli di altre metropoli del mondo. Tra le piaghe più diffuse in questo quartiere ci sono i > procacciatori e procacciatrici di clienti per locali hard che tentano di truffare ignari turisti e gente del posto.

Sono sempre più numerose le ragazze, sia straniere in particolare thailandesi che giapponesi anche minorenni, che si vendono tutte in fila lungo le strade di Shinjuku. Con l’aumento del turismo in Giappone degli ultimi anni, il loro numero è cresciuto a dismisura. Il giornale Tokyo Shinbun riporta che sempre più uomini vengono arrestati per l’adescamento di queste ragazzine minorenni lungo le strade.

Altro pericolo a cui sono soggetti i Toyoko Kids è l’abuso di droghe. In particolare quello di farmaci da banco è molto diffuso, dato che arriva poca droga ‘vera’ in Giappone a causa di leggi molto dure a riguardo. Chi cerca un effetto sballante ha trovato una scappatoia in alcuni normali farmaci che contengono piccole quantità di codeina, assumendoli in dosi massicce. Per questo in Giappone sono in vigore nuove leggi che limitano la quantità di farmaci per il raffreddore ad esempio. L’overdose da queste sostanze è un evento che capita sempre più frequentemente e può portare anche alla morte.

La violenza è l’altro problema che affligge i Toyoko Kids. Sono molto frequenti aggressioni sia all’interno dei gruppi che agli estranei. Recentemente è diventato virale il video di un ragazzo di 15 anni che calpestava la testa di un senzatetto di 60 anni. E ancora altri quattro ragazzi dai 18 ai 26 anni, hanno brutalmente aggredito un volontario di 43 anni che portava cibo ai Toyoko Kids, malmenandolo per ben 6 ore.

Il reclutamento

I Toyoko Kids hanno una forte presenza sui social media. Una rapida ricerca su Youtube o TikTok produce numerosi video che li ritraggono. Alcuni di questi sono anche diventati famosi, dando il via a nuove tendenze di moda per come si vestono. Questi video virali mostrano spesso minorenni ubriachi e drogati buttati per terra a Kabukicho. E altri che raccontano le proprie esperienze con la prostituzione per poter sopravvivere. L’effetto che queste immagini provocano in altri giovani emarginati del Paese, è devastante. E li porta ad accorrere tutti nel quartiere, nella speranza di unirsi ai Toyoko Kids e trovare connessioni tra anime affini.

Ovviamente non tutti decidono di arrivare fino a Tokyo. Gruppi simili stanno spuntando in tutto il Giappone. Sotto il famoso cartello pubblicitario Glico a Osaka, ci sono i Glico Kids. A Fukushima il gruppo si chiama Kego. In Hokkaido ci sono i giovani Susukino. Tutto questo sta chiaramente diventando un problema nazionale per il Giappone. Ci si chiede se e quando le forze dell’ordine nipponiche inizieranno a reprimere questi gruppi di giovani allo sbando. E magari trovare loro delle sistemazioni migliori del ciglio di una strada. Forse si dovrà attendere, come sempre, che ci scappi il morto.

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