Suica, il ritorno: la prepagata più comoda e conveniente del Giappone
Se stai pianificando un viaggio in Giappone, una delle cose più utili in assoluto da avere una volta atterrati è una IC card prepagata. Inizialmente introdotta come carta ferroviaria della East Japan Railway Company (JR East), la Suica è poi diventata il metodo di pagamento elettronico più diffuso in Giappone. Basta ricaricarla alle apposite macchinette in contanti e poi semplicemente poggiarla sui lettori dedicati per pagare.
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La Suica è accettata da molti distributori automatici, negozi, supermarket combini h24 e ristoranti che espongono il suo logo. Permettendo così di pagare facilmente in yen con un solo tocco, risparmiando tempo e fastidi di carte estere non accettate. Oltre che non dover gestire banconote e monetine, che potrebbero risultare scomode e poco familiari.
Acquistare una carta Suica era estremamente semplice, poiché bastava farlo presso le macchinette automatiche presenti negli aeroporti giapponesi e nelle principali stazioni delle linee JR East. Tuttavia, lo scorso anno le cose sono cambiate a causa della carenza globale di semiconduttori. Questo ha costretto l’azienda a sospendere a tempo indeterminato la vendita delle sue carte.
Ma ora, dopo oltre un anno di attesa, finalmente arriva l’annuncio. JR East ha dichiarato che intende ripristinare le vendite senza restrizioni delle IC card Suica il prossimo autunno. Durante la sospensione, ottenere una carta Suica non era completamente impossibile, ma era riservato solo a determinate categorie di persone. Le vendite sono proseguite per i bambini, le persone con disabilità e per chi acquistava pass ferroviari costosi.
I turisti stranieri hanno invece potuto acquistare una versione speciale della Suica, chiamata > Welcome Suica, valida per 28 giorni e disponibile solo negli aeroporti di Narita, Haneda e nelle principali stazioni di Tokyo. Ma la vera Suica è molto più comoda, dato che dura 10 anni e può essere usata e ricaricata all’infinito se non si fanno scadere tra un’utilizzo e l’altro. Se invece nella Welcome Suica a fine vacanza rimangono dei soldi non utilizzati, andranno persi perché scade.
Con l’arrivo dell’autunno 2024, JR East tornerà ad offrire le carte Suica senza limitazioni. Ed amplierà anche la disponibilità delle carte Welcome Suica a un numero maggiore di punti vendita nei servizi turistici Ekitabi Concierge. Nel frattempo, le vendite generali della Pasmo, l’altra principale IC card per treni, acquisti e ristoranti del Giappone orientale, rimangono sospese.
Ma la Suica è valida in tutto il Giappone, anche se acquistabile solo nel Kanto. Quindi, se atterrate nel Kansai (Osaka o Kyoto) potete prendere la Welcome Suica perché la Pasmo ancora non è tornata disponibile. Mentre se sbarcate a Tokyo prendetevi assolutamente la Suica originale alla prima macchinetta che trovate. Così, quando tornerete in Giappone e fidatevi che non ci farete un solo viaggio, avrete già la carta pronta con i soldi rimasti da quello precedente o potrete ricaricarla subito in aeroporto!
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