In Giappone c’è una casa di risposo dove gli anziani vivono con i loro animali domestici
Una casa di cura giapponese chiamata Sakura no Sato Yamashina sta offrendo un modello rivoluzionario di assistenza agli anziani, permettendo loro di vivere con gli animali domestici. Questa struttura, situata a Yokosuka nella prefettura di Kanagawa, è un’oasi di pace e serenità per i residenti e il personale. Qui il legame uomo-animale assume un ruolo centrale nel benessere di entrambi. Un sistema che dovrebbe essere imitato ovunque.
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La struttura privata Sakura no Sato Yamashina è stata costruita nel 2012 e dispone di 100 posti letto. E’ stata fondata con l’obiettivo di creare un ambiente accogliente e familiare per gli anziani, contrastando la solitudine e l’isolamento che spesso si vivono nelle case di riposo tradizionali. L’idea è quella di permettere ai residenti di vivere con i loro animali domestici, creando un clima di familiarità e conforto.
La presenza degli animali nella struttura ha un impatto positivo immenso sul benessere dei residenti. L’efficacia della pet-therapy in anziani e malati è comprovata ormai da anni. I cani in particolare, sono noti per la loro capacità di offrire compagnia, supporto emotivo e incentivo all’attività fisica. I gatti invece aiutano a ridurre lo stress, l’ansia e la depressione.
I residenti di Sakura no Sato Yamashina possono portare animali propri da casa e tenerli nelle loro camere private. Ma ci sono anche casi di persone che magari hanno avuto animali in passato e ora avrebbero piacere a riaverli intorno. In quel caso la struttura si occupa anche di accogliere cani e gatti salvati dai rifugi, dando loro un nuovo e migliore posto in cui vivere come animali da compagnia dei residenti.
Nonostante i benefici evidenti, questo modello di assistenza è ancora poco diffuso anche in Giappone. Le barriere burocratiche, i costi aggiuntivi e la necessità di assumere altro personale specializzato per la cura degli animali, sono alcuni degli ostacoli che ne limitano la diffusione. Tuttavia, l’esempio di Sakura no Sato Yamashina dimostra che un futuro dove anziani e animali domestici possono vivere insieme in armonia è possibile ed auspicabile.
La storia di Bunpuku, il cane miracoloso
Uno dei residenti più amati della casa di cura Sakura no Sato Yamashina è Bunpuku, un cane di razza Shiba Inu di circa 15 anni. Famoso per il suo fiuto infallibile, sembra possedere la straordinaria capacità di percepire l’avvicinarsi della morte. In diverse occasioni, si è sdraiato davanti alla porta di un residente poco prima del suo decesso, offrendogli conforto e sollievo standogli accanto nei suoi ultimi istanti di vita. Nel 2019 è stato pubblicato anche un libro in Giappone sul famoso ‘cane miracoloso’. Bunpuku è apparso anche molte volte nella televisione nipponica e in numerosi articoli di giornale.
Quello che succede al Sakura no Sato Yamashina è un esempio commovente di come il legame uomo-animale possa superare ogni barriera, anche quella dell’età. Ci invita a riflettere sul significato di invecchiare e sul ruolo basilare che gli animali domestici possono giocare nella vita di una persona. Ci ricorda che la morte è parte naturale del ciclo della vita e che possiamo andargli incontro con serenità e amore. Soprattutto se circondati dall’affetto dei nostri cari, sia umani che pelosi.
Questa casa di riposo pet-friendly rappresenta un modello da seguire per tutti i Paesi. Per un futuro più inclusivo e compassionevole, dove il benessere degli anziani e dei loro amici a quattro zampe sia una priorità assoluta. E dove due solitudini incolmabili, quella di un anziano in una clinica e di un cane in un canile, possano salvarsi a vicenda.
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