70° anniversario del ‘Kanchu Misogi‘ a Tokyo
Il Kanchu Misogi è un antico rituale shintoista giapponese di purificazione che si svolge sempre nel periodo invernale. Il termine ‘Kanchu‘ significa infatti ‘nel mezzo dell’inverno’, mentre ‘Misogi‘ si riferisce alla pratica della purificazione attraverso l’immersione in acqua del corpo e dello spirito. Oltre a rappresentare una prova di resistenza fisica e forza spirituale per i partecipanti. E quest’anno ricorre il 70° anniversario del ‘Kanchu Misogi‘ a Tokyo, anche se non è il solo nel Paese.
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A Tokyo, il santuario Teppozu Inari, situato nel quartiere di Chūō, è noto per ospitare annualmente il suo Kanchu Misogi. Questo santuario, le cui origini risalgono al 1520, è dedicato alla volpe > Inari, la divinità shintoista del riso, della fertilità e del successo. Il santuario è anche famoso per la sua ‘Fujizuka‘, una miniatura del Monte Fuji costruita con rocce provenienti dal vulcano stesso, che i devoti scalano come parte delle pratiche religiose.
Il rituale del Kanchu Misogi al santuario Teppozu Inari ha una tradizione di 70 anni. Durante la cerimonia, circa 80 partecipanti, tra uomini e donne, si immergono in una enorme vasca di acqua gelata, mantenuta tale da enormi cubettoni di ghiaccio e pregano per la buona salute e la purificazione spirituale. Gli uomini indossano il tradizionale > fundoshi (perizoma giapponese), mentre le donne vestono abiti bianchi.
Prima dell’immersione, i partecipanti eseguono una serie di rituali preparatori, tra cui il ‘torifune‘, un esercizio che simula il movimento del remare accompagnato da canti di poesie. Questi canti hanno lo scopo di purificare la mente e il corpo e di allontanare gli spiriti maligni. Partecipare o assistere ad un Kanchu Misogi offre un’opportunità unica per comprendere la dedizione e la spiritualità dei praticanti shintoisti. Oltre al poter osservare una scena che incarna lo spirito di sacrificio e sopportazione del dolore tipico giapponese. Per avere un’idea del rituale, qui sotto trovate un video che mostra i partecipanti al Kanchu Misogi al santuario Teppozu Inari di Tokyo:
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Il Kanchu Misogi non è esclusivo di Tokyo. Rituali simili si svolgono anche in altre regioni del Giappone. Ad esempio, nel santuario Samegawa Jinja a Hokkaido, le abluzioni si fanno direttamente nel mare naturalmente ghiacciato in inverno. Gli uomini corrono nudi e si immergono nelle acque gelide dell’oceano come parte del festival ‘Kanchu Misogi Matsuri’, una tradizione che risale al periodo Edo.
Anche quattro asceti shintoisti affrontano un rigoroso rituale di purificazione nelle gelide temperature invernali. Il 13 gennaio, vestiti solo di perizomi, si bagnano reciprocamente con secchi di acqua ghiacciata all’aperto, ripetendo il rituale più volte al giorno e alla notte, indipendentemente dal clima. Il 15 gennaio, portano icone sacre dal santuario fino alla spiaggia di Misogi e si immergono nelle acque dello stretto di Tsugaru, spruzzandosi vigorosamente l’acqua gelida addosso.
Questa pratica risale al 1831, quando un custode del santuario sognò che immergere un’icona sacra nelle acque avrebbe portato prosperità nella pesca. Si crede che anche gli spettatori bagnati dall’acqua siano benedetti dalla felicità eterna. La pratica del Misogi è profondamente radicata nella cultura shintoista e rappresenta un mezzo per raggiungere la purificazione e l’armonia con il divino.
Oltre al Kanchu Misogi, esistono altre forme di Misogi in tutto il Giappone. Alcuni prevedono anche l’immersione in cascate, fiumi e mari durante l’anno. Queste pratiche sono considerate essenziali per eliminare le impurità e rinnovare l’energia spirituale. Non a caso, prima di entrare in un qualsiasi santuario nipponico, ci si deve sempre rigorosamente lavare le mani alle apposite tipiche fontanelle provviste di cucchiaioni di legno.
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